حكت محكمة الاستئناف بالعاصمة السنغالية داكار، على المعارض عثمان سونكو بالسجن 6 أشهر مع وقف التنفيذ، ما يهدد أهليته للترشح للانتخابات الرئاسية المقررة في العام 2024، والتي لم يعلن بعد الرئيس الحالي ماكي صال موقفه النهائي منها، وسط مخاوف المعارضة من ترشحه لولاية ثالثة.
وقال محامي وزير السياحة السنغالي مام امباي انيانغ، الذي يأتي صدور الحكم على سونكو إثر دعوى رفعها ضده بتهمة التشهير، إن زعيم المعارضة أمامه "6 أيام للاستئناف"، مضيفا أن هذا الحكم قد "يجعله غير مؤهل لخوض الانتخابات إذا تم تأييده".
ويواجه سونكو الذي حل ثالثا في الانتخابات الرئاسية عام 2019، وأعلن في وقت سابق ترشحه لرئاسيات فبراير 2024، قضية أخرى تتعلق بتهمة ب"الاغتصاب" و"تهديد بالقتل" ضد عاملة في صالون تجميل، ومن المقرر عقد جلسة استماع بشأنها في 16 من شهر مايو الجاري.
وينفي سونكو التهم الموجه إليه، ويتهم هو وأنصاره الحكومة باستغلال القضاء لمنعه من الترشح للرئاسة، وكان قد أعلن مساء الأحد على شبكات التواصل الاجتماعي، أنه قرر "عدم التعاون مع القضاء دون ضمانات لسلامته" في إشارة لاعتداءات سابقة تعرض لها على أيدي عناصر من الشرطة.